慕课(MOOC)，是大规模在线开放网络课程Massive Open Online Course的简称。顾名思义，慕课不是面对面的课程;而是通过网络传播的课程。人们上课地点不受局限。无论你身在何处，都可以享受世界一流学校的课程，而这一切只需要一台电脑和网络联接即可。正如斯坦福大学校长约翰·L·汉尼希(John L. Hennessy)所说：“由学界大师在堂授课的小班课程依然保持其高水准。但与此同时，网络课程也被证明是一种高效的学习方式。如果和大课相比的话，更是如此。”

慕课始于加拿大、美国的高等院校，发起人是高等教育体系内一批勇于创新、大胆探索的教育工作者。从2008年开始，斯坦福、MIT、耶鲁大学等常青藤学校相继采用了这种课程结构，并且成功的在全球各国大学主办了他们自己的大规模网络开放课程。 2011年，三大慕课网站Udacity, Coursera, 以及 edX 纷纷上马，有超过十几个世界著名大学参与其中。

目前国内也开始催生出慕课平台。其中一种以公开课为主要形式，涵盖了人文、历史、科技等方方面面的课程,如网易云课堂。此外还有一类是垂直于某一具体行业或学科，如慕课网、MOOC学院。

慕课打破了高等教育“围墙”，是一种“无围墙”、“无边界”的革命性教学形式，优质的教师资源在这个平台上面可以跨越地域、跨越文化而得到充分的共享。这一点在当下教育资源越来越稀缺的情况下尤其重要。目前教育资源在很多地方变成了一种稀缺资源，优质资源慢慢的向一些大中城市、重点学校倾斜，普通家庭的小孩也许就享受不到优质的教学服务，教育逐渐变成了少数人的特权，所以这种变革在当下显得尤为重要。

那么“微课”，又是什么呢?

微课，从名字上不难看出，课程的时长通常比较短，一般为5—8分钟左右，最长不超过10分钟。因此其对于内容的设计有很高的要求，在有限的时间内，讲述一个完整知识点。微课由于时长短、碎片化的学习方式，既可以用于PC端，同时也适用于移动端学习，使学习者通过午休、走路、搭地铁的时间即可掌握知识点。微课不是简单的课程内容切割,而是重构了知识的组织形式,这种形式的变化会影响信息传递的过程,从而使教学效果也发生变化。

不难看出，慕课解决的是资源共享的问题，微课解决的教学形式的问题点。两者并不矛盾，实际上，国内不少平台正在把两者的又是结合在一起，从而发挥各自的优势,如垂直类的职业教育平台PPV课。

相较于慕课和微课，线上线下相结合的“混合式教学”，也成为学校和教育机构不约而同的探索方向。混合式教学模式为教学设计提供了一种改革的可能——教师可以将在线视频作为教学的线上环节，要求学生在课堂外先“听课”，课堂内则侧重深入的分享、探讨和问题解决，这种教学模式充分发挥线上和线下各自的优势，线上可以个性化、差异化教学，线下集中化、统一化教学，这种新的教学方式也被称为“翻转课堂”。

翻转课堂的特点首先是以学生为中心，自主学习，老师只是起一个辅导和组织的作用，在翻转课堂里的大部分基础知识需要学生自己通过网络学习，教室上课只做知识串讲和重点难点问题学习，老师会组织大家学习和讨论;其次它非常强调学生的参与性和互动性，学生会通过学习视频、线下调查、课堂讨论、实践活动等形式参与到学习过程中，而不是坐在教室中被动学习;最后一点翻转课堂不仅仅是视频课程，而是充分利用网络和教室上课的优势，通过O2O把线上、线下教学非常有机的结合在一起。

翻转课堂的教学理念是把教育的目标转换为培养“人”，而不是考试机器，翻转课堂的教学实践在于激发学生的学习热情而非教授知识本身，教学方式在于培养其深层理解、举一反三的能力，而不是机械地训练，在翻转课堂里老师不是居高临下，而是像朋友一样帮助学生成长。

当然，翻转课堂对于学生的自律性和意志力的有一定要求。目前成人教育相对于中小学教育来说更注重自主学习，而且成人自律能力要强一些，空余时间相对也很充裕，所以翻转课堂在成人教育和职业教育阶段的探索或许更值得期待。

翻转课堂，将主动权交给学生，将知识内容传授转变为支持和加强学生的核心学习行为，它是教育界的一次重大变革，与以往的网络教学有着本质区别，不单是教育技术的革新，更会带来教育观念、教育体制、教学方式、人才培养过程等方面的深刻变革。翻转课堂或是在线教育的未来，让我们拭目以待。